『日本ＥＶフェスティバル２００６』にゲストドライバーとして招待していただいたので、１１月３日筑波サーキットに行ってきました。
このイベントは、自動車評論家・舘内端(たてうち ただし)さんが代表を務める日本ＥＶクラブが主催するＥＶ（＝エレクトリック・ビークル≒電気自動車)のイベントで、今回で１２回目の開催となります。
全国の日本ＥＶクラブのメンバーが参加する１年に１度のお祭り的なイベントでもあります。
もともとは、枯渇する石油、深刻な環境問題になっているＣＯ₂(二酸化炭素)などの問題を踏まえつつ、来たるべき将来に向けて、電気自動車でもモータースポーツは出来るし、面白いぞ。という趣旨の下に始まったものです。
参加車両は、会員自作のＥＶ。電動カートのＥＲＫや、乗用車のエンジンをモーターと電池に載せ換えたコンバートＥＶ、電動フォーミュラカーのＥＶレーサーです。
本コース(筑波２０００)では、ＥＲＫではジムカーナ、コンバートＥＶを使った１時間耐久レース、ＥＶレーサーと、ハイパワーなＥＲＫとコンバートＥＶを使った筑波サーキットのタイムアタックなどが行なわれました。
パドックでは各自動車メーカーの電動自動車や、ハイブリッドカー、燃料電池車(自前で電気を発電する機能を持った電気自動車)の展示や試乗、協賛会社や協賛省庁の展示、それに日本ＥＶクラブが行なっている中学生ハイブリッド教室でせいさくちゅうの、小型ハイブリッド車の展示も行なわれていた。
日本ＥＶクラブは、ただＥＶを持ち寄って遊ぼうというだけでなく、様々な活動をしながら、ＥＶを含めた次世代車の可能性を実践しているわけです。
今回ボクがドライブさせてもらったのは、ＥＲＫによるツインジムカーナと全日本電動美走選手権。コンバートＥＶを使った１時間耐久レ−ス。それに、ハイパワーモーターを搭載したＥＲＫでの筑波サーキットタイムアタックでした。
写真はツインジムカーナと全日本電動美走選手権に使ったＥＲＫ。
ジムカーナは３位決定戦でパイロンに思い切りぶつかって失格(涙)
美走選手権というのは、ＥＲＫ２台でスケートのフィギュア・ペアのように美しく走るという競技。
ペアを組んだのは大先輩のモータージャーナリスト津々見友彦さん。
当日いきなり言われてぶっつけ本番だったので、うまく走れずこれも涙。津々見さんと、来年は練習して優勝を狙おうと誓い合ったのでした。
コンバートＥＶは市販車を改造した、いわゆる電気自動車なんですが、これが結構速いんです。ミゼット�兇榔凜丱奪謄蝓爾覆里如▲丱奪謄蝓爾了�続力が少なく、エコラン的な走り方をしなくてはいけなかったのですが、コペンはニッケル水素バッテリーを積んでおり、持続力抜群。全開で筑波サーキットを攻めることができました。ターボなしの軽自動車よりも速いです。電気自動車というと、ノロノロ走るってイメージがあるかもしれませんが、十分走るのが楽しいと思えるような速さを持っています。
問題はこのＥＲＫのハイパワーバージョンです。ジムカーナで使ったＥＲＫに毛が生えた程度かなあ？ などと思っていたらとんでもない。
なんと筑波サーキット(コース2000)のラップタイム“1分06秒！”。
このタイムは、ランサーエボリューションや、インプレッサＷＲＸ ＳＴＩでタイムアタックしたのと変わらない速さなんです。
しかもランエボやインプは、バックストレートの最高速が１８０キロくらい出ますが、ＥＲＫはせいぜい１３０キロくらい(たぶん…もうちょっと出てたかも)。つまりコーナリングスピードが桁外れに速いんです。
そもそも体はムキ出しだし、視線は地上８０センチくらい。
どえりゃあ迫力があります。
しかもぶっつけ本番…。
ＥＲＫは他に３台エントリーがあったのですがボクの乗ったのがブッチギリで速く(じつはオールオーバーでも１番はやかったんです…自慢)、トロフィーをもらっちゃいました。
というわけで、まる一日ＥＶ三昧。文化の日に相応しく、ＥＶの面白さや可能性、速さを思い切り堪能することができた(させられた？)一日でした。
